看到籠中的東西後，後面兩個看熱鬧的小丫鬟同時發出了一聲尖叫，捂著眼睛躲到了核桃樹後去。

謝小玉沒動，鳥籠中的那個玩意兒正盯她，眼白翻出一半，充滿了恐懼和恨意。

“小玉，別看。”秦應寶見她像尊雕塑似的站在鳥籠旁邊，眼神也變得直直楞楞的，忙一把將她抱在懷裏，“別看，走，我帶你回房。”

謝小玉強行掙脫了他的懷抱，她喘了幾下，伸出手指指向前方，“大人，她嘴裏紅紅的是什麽？是燭油嗎？”

吳嬸的頭正端端正正的擺在鳥籠裏，像庭芳一樣，被燒成了一個焦黑的肉球，只不過，她嘴巴微張著，裏面有一坨已經凝結成塊狀的東西，紅得嚇人，紅得耀眼。

秦應寶拉住謝小玉的手將她強行拽走，“回去吧，我給你和你爹換間院落，下午你們就搬過去，這裏的事都交給我，你不要再管了。”

謝小玉一邊走一邊回頭望向鳥籠，旁邊的鳥兒也都受到了驚嚇，在籠中上下撲騰著，想從裏面飛出來，而那顆焦黑的腦袋，就放在最中間的籠子裏面，像是某種詭異的祭祀儀式。

“蠟燭。”謝小玉拳頭緊握，“為什麽我今早發現屋裏少了根蠟燭，而吳嬸的嘴巴裏面會有這麽多燭油呢？”她看著身旁的秦應寶，想把這件事情告訴他，但是嘴巴張了幾張，終是沒有開口，將它壓在心底，變成一個反覆折磨人的秘密。

***

“校尉，我看還是報官吧。”秦夫人將一杯茶遞給秦應寶，輕聲說道。

秦應寶咚的將杯子放在桌上，橫了她一眼，“你怎麽總想著報官，上次不已經跟你說明白了嗎？”

“可是，已經死了兩個人了，現在府裏人心惶惶，都怕那殺人的兇犯還潛伏在這裏。”秦夫人看他一眼，隨即又低下頭。

秦應寶冷哼一聲，“兇犯？夫人索性說的再明白些，你是在懷疑小玉吧。”

見話已挑明，秦夫人便也不再掩飾，“校尉難道不懷疑她嗎？所有的事情都是在她來了之後才發生的，而且死的兩個人都是她院裏的，我也沒說她一定就是兇手，但是總不能說她一點嫌疑都沒有吧。”

秦應寶靠在太師椅上，二郎腿在半空晃了幾下，“夫人啊，你可知道報官之後，官府便會徹查此案，到時候他程牧游隔幾天便派幾個衙役下來，在秦府搜查一番，你覺得自己承受的起嗎？”他斜眼看著秦夫人，“我秦應寶有自知之明，知道自己沒那麽清白，到時候很可能賠了夫人又折兵，可是，侍禦史大人應該也不是纖塵不染吧，萬一把他牽扯進來，事情可就大了。夫人，你是個聰明人，利害輕重，想必還是能分辨的清楚的。”話畢，他拿起桌上的茶，一仰頭全喝了下去，然後拍拍手，朝門外走去。

見他的身影消失在門口，秦夫人才重重的坐在椅子上，手撫著額頭，深深的吸了幾口氣，“紅毓，你聽到了嗎，他為了那個賣藝的女人，竟然用我爹要挾我，他秦應寶雖不是靠著我爹才爬上這個位子的，但是或多或少也受了我娘家不少恩惠，他怎麽能這麽翻臉不認人？”

紅毓幫她捶著背，“爺現在就是在興頭上，那謝小玉又是個狐媚子，過幾天他玩膩了，自然還是能記得夫人的好的，您就別再生氣了。”

“興頭上？”秦夫人淒淒笑了兩聲，“以前我也總拿這個勸慰自己，可是紅毓，你知道嗎？他從未將我放在心尖上，一次都沒有過，為什麽全天下的女人都有可能得到他的寵愛，我卻偏偏不行。”她又笑了一下，聲音愈發淒涼，“你不用安慰我，我自己也知道答案，因為我是侍禦史之女，所以從一開始他便是因為我的身份而娶我進門的，所謂情愛，不過是我的妄想罷了。”

“夫人”

紅毓聽她說的淒切，心裏也難過起來，剛想再勸慰幾句，秦夫人卻冷笑了兩聲，從椅子上站起來，眼裏的淚光被刀鋒似的寒光取代了，“我本來還念她可憐，不想將事情做絕，可看現在這情景，再不下手，恐怕連自己的位子都難保了，紅毓，選個合適的時機，先把那老的除掉，他走了，那謝小玉怕是也沒幾日好活了。”

***

一具棺材趁著夜色從秦府被擡了出來，幾個小廝將它放到等在門口的板車上，又上前吩咐了車夫幾句，車夫便急急的拉車遠去，一會兒就消失在夜色裏。

“屍體找全了嗎？”站在臺階下面的那個小廝眼裏全是惶然。

“找了半宿才找到的，府裏各個院中都有，分成了五大塊，我看這兇手啊，不光兇殘，簡直就是有病，這裏有病。”另一個小廝指了指腦袋。

“庭芳才死沒幾天，這吳婆子就死了，還全是西院的人，聽說校尉把那位剛進門的謝姑娘安置到南湘閣了，生怕她再出事。”

“你這烏鴉嘴，快別瞎說了，讓校尉聽到了，仔細你的皮。”

說著，幾人又朝旁邊看了看，這才重新走回秦府。

裴然見他們關上了門，這茶從旁邊的陰影中走了出來，剛才的話他一字不落的全聽在耳中，現在自是焦慮萬分，生怕小玉的安危出現什麽問題。他望著前面的高墻朱門，恨不得能變成一只鳥飛進去。

突然，心裏生出一計，裴然的目光穿過高墻，“小玉，你等著我，出不了幾日，我便來救你。

***

“晏姑娘，我帶常遠過來了。”伴隨著一陣拍門聲，蔣惜惜的身影隨即閃進門來，她手上牽著個小男孩，他和迅兒差不多年紀，秀氣的像個女孩子，眼神直直的，見了晏娘頭也不擡，註意力似乎永遠在自己的腳面上。

晏娘迎上去，手指刮刮常遠的臉蛋，“遠兒，我們見過面了，不過這位哥哥你並未見過，一會兒讓他給你打一套猴兒拳，保你見了喜歡。”

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